Mi hijo no quiere probar alimentos nuevos: ¿qué puedo hacer?

¿Tu hijo dice que no a una comida antes siquiera de probarla? ¿Hace una mueca cuando ve algo nuevo en el plato o rechaza ciertos alimentos por su olor, color o textura? Esta situación es más común de lo que parece y se conoce como neofobia alimentaria, es decir, el rechazo a probar alimentos que no le resultan familiares.

Aunque pueda ser frustrante, especialmente cuando te esfuerzas por ofrecerle una alimentación variada, la neofobia alimentaria suele formar parte del desarrollo infantil pero suele disminuir con el tiempo.

¿Qué es la neofobia alimentaria y por qué mi hijo rechaza alimentos nuevos?

La neofobia alimentaria es la resistencia o el rechazo a probar alimentos nuevos.

Puede manifestarse de distintas maneras. Por ejemplo, cuando tu hijo:

• Rechaza un alimento por su aspecto, olor o textura.
• Acepta muy pocas preparaciones.
• Evita especialmente ciertas frutas, verduras o pescados.

Cada niño reacciona de forma diferente. Algunos prueban alimentos nuevos con facilidad, mientras que otros necesitan verlos varias veces antes de animarse a hacerlo. 

¿Cómo ayudarlo a probar nuevos alimentos?

Cuando un niño rechaza algo, es normal querer insistir. Sin embargo, presionarlo para que coma puede hacer que rechace aún más ese alimento. Estas estrategias pueden ayudarlo a acercarse poco a poco a nuevos sabores:

• Ofrece variedad desde el inicio de la alimentación complementaria. Incluye frutas, verduras y otros alimentos adecuados para su edad.
• Evita obligarlo a comer. Forzarlo puede hacer que asocie ese alimento con una experiencia negativa.
• Vuelve a ofrecer los alimentos que rechaza. Puedes hacerlo en otro momento, cocinarlo de una manera diferente o cortarlo en formas que le llamen la atención, sin exigir que lo termine.
• Sirve porciones pequeñas. Una cantidad reducida suele resultar menos intimidante.
• Permite que se familiarice con los alimentos. Puede ayudarte a elegirlos, ver cómo los preparas o tocarlos antes de probarlos.
• Da el ejemplo. Los niños prestan mucha atención a lo que comen los demás. Verte disfrutar de distintos alimentos puede despertar su curiosidad.

No necesitas probar todas estas ideas al mismo tiempo. Empieza por las que mejor se adapten a la rutina de tu familia y avanza poco a poco. También puedes apoyarte en opciones como Naturnes®​, que ayudan a ofrecer variedad de sabores y texturas dentro de una alimentación equilibrada y acorde a su edad.

¿Es buena idea esconder verduras en la comida de mi hijo?

Combinar un alimento nuevo con otro que ya conoce puede ayudar, pero lo ideal es que el niño pueda reconocer qué está comiendo.

El objetivo no es ocultar ingredientes de forma permanente, sino ayudarlo a familiarizarse poco a poco con nuevos sabores y texturas.

Por ejemplo, puedes ofrecer una pequeña cantidad del alimento nuevo junto a una preparación que ya disfrute y que le resulte familiar.

¿Cuándo consultar al pediatra si mi hijo rechaza muchos alimentos?

La neofobia alimentaria suele ser una etapa transitoria. Sin embargo, conviene consultar con el pediatra o un profesional de nutrición si el rechazo limita de forma importante la variedad de alimentos que consume tu hijo o si tienes dudas sobre su alimentación. Un especialista podrá evaluar la situación y orientarte según sus necesidades.

Si además tu hijo suele aceptar pocas comidas o se muestra muy selectivo al comer, conoce estos consejos para niños melindrosos con la comida.

Si tu hijo rechaza un alimento nuevo, puede que todavía necesite más tiempo para acostumbrarse a su sabor, olor o textura. A veces hacen falta varios intentos antes de que se anime a probarlo.

Ten paciencia y sigue ofreciéndole oportunidades, sin presionarlo. Cada pequeño avance cuenta: mirar el alimento, tocarlo, olerlo o aceptar una pequeña cantidad también forma parte del proceso para construir una relación positiva con la comida, paso a paso.