Importancia del consumo de legumbres en los niños

Las legumbres han estado presentes en la alimentación de las familias durante generaciones, pero muchas veces quedan fuera del menú de los más pequeños. Sin embargo, son alimentos nutritivos, versátiles y fáciles de incorporar en distintas preparaciones.

Porotos, lentejas, garbanzos y arvejas pueden ayudar a dar variedad a las comidas y formar parte de una alimentación equilibrada durante la infancia.

¿Por qué incluir legumbres en la alimentación de los niños?

Las legumbres son un grupo de alimentos que aportan nutrientes importantes para el crecimiento y desarrollo.

Además de ser una fuente de proteína vegetal, contienen carbohidratos complejos, fibra, vitaminas y minerales que pueden formar parte de una alimentación variada y equilibrada.

Durante el segundo año de vida, los niños continúan ampliando su repertorio de alimentos, por lo que es un buen momento para incluir preparaciones que incorporen legumbres de forma habitual.

¿Qué nutrientes aportan las legumbres?

Una de las razones por las que las legumbres son tan valoradas es su aporte nutricional.

Entre los nutrientes que contienen se encuentran:

• Proteína vegetal.
• Fibra.
• Ácido fólico.
• Hierro.
• Magnesio.
• Potasio.

Por esta combinación de nutrientes, suelen formar parte de los patrones de alimentación saludable recomendados para toda la familia.

Las legumbres pueden prepararse de muchas maneras

A veces pensamos en las legumbres únicamente como un plato de lentejas o porotos, pero existen muchas formas de incorporarlas al menú de los niños.

Por ejemplo, pueden utilizarse en:

• Cremas y sopas.
• Purés.
• Guisos.
• Ensaladas.
• Hamburguesas de legumbres.
• Hummus y otros dips.
• Panes elaborados con harina de legumbres.

Probar distintas preparaciones puede ayudar a que los niños se familiaricen con sus sabores y texturas de una forma más natural.

¿Qué hacer si a tu hijo no le gustan?

Es normal que algunos niños rechacen ciertos alimentos las primeras veces que los prueban.

Si esto ocurre con las legumbres, no significa que nunca las aceptará. Muchas veces necesitan varias oportunidades para familiarizarse con un sabor nuevo.

Puedes intentar ofrecerlas en distintas recetas, combinarlas con alimentos que ya le gusten o incluirlas en preparaciones familiares para que las vea como una parte habitual de las comidas.

La clave suele estar en la constancia y en evitar presionarlo para que coma.

Una buena oportunidad para ampliar la variedad de su alimentación

Entre los 12 y los 24 meses, los niños empiezan a participar cada vez más de las comidas familiares. Esta etapa es una excelente oportunidad para presentar nuevos alimentos y seguir ampliando la variedad de sabores que conocen.

Las legumbres pueden aportar diversidad al menú semanal y convertirse en una alternativa nutritiva para toda la familia.

Pequeños cambios que pueden marcar la diferencia

No hace falta transformar completamente el menú para aumentar el consumo de legumbres.

Comenzar incorporándolas en recetas sencillas o en preparaciones que tu hijo ya conozca puede ser una forma práctica de incluirlas con mayor frecuencia.

Lo importante es ofrecer variedad y mantener una alimentación que incluya diferentes grupos de alimentos a lo largo de la semana.