Digestión del bebé: cómo funciona y molestias comunes

Todo sobre la digestión de los bebés

La digestión es un proceso clave para que el bebé aproveche los nutrientes que necesita para crecer y desarrollarse. Durante los primeros meses, su sistema digestivo aún está madurando, por lo que es común observar molestias como cólicos o regurgitación.

En la mayoría de los casos, forman parte del desarrollo normal y se van resolviendo con el tiempo, siempre con acompañamiento profesional cuando hay dudas.

¿Cómo funciona el sistema digestivo del bebé?

Al nacer, el sistema digestivo del bebé es inmaduro y continúa desarrollándose durante el primer año de vida. Por eso, el bebé puede llenarse pronto y reaccionar de forma distinta a cada etapa de alimentación. ^1,3

Algunos puntos importantes a considerar:

• Estómago pequeño: al nacer tiene una capacidad aproximada de 30–35 ml, por lo que se llena rápidamente.
• Intestino en desarrollo: crece con rapidez, pero sus paredes son delgadas y su musculatura aún es débil.
• Alimentación adecuada: durante los, al menos, primeros seis meses, la leche materna cubre sus necesidades nutricionales. Cuando no es posible amamantar, es importante consultar con un profesional de la salud.^1,2

A partir de los 6 meses, muchos bebés están listos para iniciar la alimentación complementaria, ya que requieren nutrientes adicionales y comienzan a desarrollar habilidades como la masticación. Avanzar poco a poco en texturas y variedad ayuda a que el sistema digestivo se adapte de forma gradual.

Trastornos o molestias digestivas más comunes en bebés

Regurgitación y pequeños vómitos

La regurgitación es frecuente en los recién nacidos y ocurre porque el músculo que conecta el estómago con el esófago aún no es lo suficientemente fuerte. A diferencia del vómito, sucede sin esfuerzo y suele disminuir entre los 6 y 12 meses.

Recomendaciones prácticas:

• Mantener al bebé en posición vertical durante 20–30 minutos después de comer.
• Ofrecer tomas más pequeñas y frecuentes.
• Consultar con el profesional de la salud si las molestias son constantes o generan preocupación.

Diarrea

Las evacuaciones del bebé cambian con el paso de los días y según el tipo de alimentación. La diarrea se identifica por evacuaciones muy líquidas y frecuentes y puede causar deshidratación, especialmente en recién nacidos.

Posibles causas:

• Infecciones gastrointestinales.⁵
• Intolerancias o sensibilidad a algún componente (según evaluación clínica).²
• Alimentos no adecuados para su etapa cuando ya inició complementaria.³

Qué tener en cuenta:

• Buscar atención médica de forma oportuna.
• Mantener la hidratación según recomendaciones del profesional (por ejemplo, soluciones de rehidratación oral cuando corresponda).^1,5
• Evitar medicación sin indicación pediátrica.^2,5

Cólicos del lactante

Los cólicos son comunes durante los primeros 3 o 4 meses y suelen manifestarse con llanto intenso y prolongado. Se asocian a la inmadurez digestiva y a la adaptación del bebé a su entorno.

Estrategias que pueden ayudar:

• El porteo es muy bueno para cargarlo porque lo mantienes calentito y cerca de tu cuerpo mientras te mueves.
• Masajitos en la panza, pero tómatelos en serio y hazlos regulares durante media hora o más.
• Tómalo en tus brazos recargando su pancita en tu brazo, boca abajo. Muévete rítmicamente en esta posición y dale palmaditas en la espalda.
• Existe evidencia que probióticos como L. Reuteri pueden ayudar a este síntoma.  

¿Cuándo consultar al profesional de la salud?

Si los cólicos son muy frecuentes y crees que necesitas darle algún tratamiento en especial, antes que nada, no olvides consultar con tu especialista en la salud.

Es importante buscar orientación médica si el bebé presenta:

• Pérdida de peso o dificultad para alimentarse.
• Diarrea persistente o signos de deshidratación^1,2,5.
• Llanto inconsolable o cambios bruscos en su comportamiento^2,5.

Cada bebé es único, y el acompañamiento profesional brinda tranquilidad a las familias.